Medically Reviewed by Dr. Lisa Hartford, MD

Die Auswirkungen der Sonnenstrahlen auf die menschliche Haut beschäftigen Wissenschaftler seit vielen Jahren. Zunächst konzentrierten sie sich auf die ultraviolette B-Strahlung (UVB). Später untersuchten sie verstärkt, wie die menschliche Haut auf die Einwirkung ultravioletter A-Strahlung (UVA) reagiert. Forscher fanden heraus, dass UVA-Strahlung die Haut negativ beeinflussen und praktisch alle Formen der Hautalterung, wie zum Beispiel Falten, verursachen kann, indem sie Kollagen und Elastin schädigt und freie Radikale erzeugt. Laut Dr. Saira George, Dermatologin am MD Anderson Cancer Center, können UVA- und UVB-Strahlung zusammen sogar zu schwerwiegenderen Problemen wie Hautkrebs führen.

Nicht-invasive kosmetische Verfahren sind im Allgemeinen weniger schmerzhaft und angenehmer bei der Behandlung der negativen Auswirkungen von UVA- und UVB-Strahlung auf die Haut als invasive chirurgische Eingriffe. Dank des außergewöhnlichen technologischen Fortschritts in der Medizin und Ästhetik erzielen nicht-chirurgische ästhetische Behandlungen zunehmend positive Ergebnisse. Eine dieser Behandlungen ist die LED-Lichttherapie. Im Kern beruht die Phototherapie auf der Anwendung von nicht-thermischem, nicht-invasivem Licht auf die Hautzellen, um therapeutische Effekte zu erzielen. Die Verwendung von LEDs zur Hautverjüngung und -reparatur rückt erst seit Kurzem in den Fokus, obwohl die Technologie selbst bereits seit über sechs Jahrzehnten existiert. „Dies ist ein enorm untergenutztes Gebiet in der Medizin“, sagt Dr. Jared Jagdeo, außerordentlicher Professor für Dermatologie und Direktor des Zentrums für Phototherapie an der SUNY Downstate Health Science University. „Die LED-Lichttherapie wird die häusliche Hautpflege in den nächsten 10 bis 15 Jahren revolutionieren.“

Die Straffung und Faltenreduzierung erschlaffter Haut mittels LED-Lichttherapie ist zwar noch eine relativ neue Methode in der ästhetischen Medizin, doch Forscher haben die Wirksamkeit dieser Technologie bereits getestet. Bei den behandelten Personen wurden Verbesserungen in der Hautverjüngung und -regeneration beobachtet. Einige Experten weisen jedoch darauf hin, dass die LED-Technologie ein Gesundheitsrisiko für Patienten darstellen kann, insbesondere für solche mit bestimmten Vorerkrankungen oder die die Sicherheitsrichtlinien der Behandlung nicht strikt einhalten. In diesem Ratgeber erläutern wir den Wirkmechanismus der LED-Lichttherapie, wie sie eine nicht-invasive Lösung zur Straffung und Faltenreduzierung erschlaffter Haut bietet, mögliche Nebenwirkungen und Sicherheitsbedenken sowie die Personengruppen, die von der Behandlung absehen sollten.

LED-Lichttherapie: Eine vielversprechende Technologie zur Hautverjüngung und -reparatur

Bei der LED-Lichttherapie werden je nach Zielchromophor unterschiedliche Wellenlängen eingesetzt. Blau (415 nm), Rot (633 nm) und Nahinfrarot (830 nm) sind die drei Wellenlängen, die üblicherweise zur Hautverjüngung verwendet werden. Die Anwendung der LED-Lichttherapie zur Hautverjüngung zeigt vielversprechende Ergebnisse: Sie verbessert das Erscheinungsbild lichtgealterter Haut, indem sie erschlaffte Haut strafft und Falten reduziert. LEDs sind thermischen Hautstraffungsgeräten möglicherweise überlegen, da sie keine thermischen Schäden im Behandlungsbereich verursachen. Die Photobiomodulation, der Mechanismus, durch den die LED-Technologie die hautverjüngende Wirkung erzielt, ist ein nicht-thermischer Prozess, bei dem körpereigene Chromophore angeregt werden, was zu photophysikalischen und photochemischen Reaktionen führt. Photobiomodulation kann durch die Aktivierung zellulärer mitochondrialer Atmungswege sichtbare Anti-Aging-Ergebnisse erzielen, indem sie die Fibroblastenproliferation, Wachstumsfaktoren, die Kollagensynthese und die Produktion extrazellulärer Matrix stimuliert. „Man kann die Haut durch Lichtschädigung mit Lasern oder durch Photobiomodulation verändern, wobei Letztere eine viel sanftere Methode darstellt, die Hautfunktionen zu beeinflussen“, erklärt Dr. Jagdeo. „Es gibt einen spezifischen Rezeptor in den Mitochondrien der Hautzellen, auf den rotes Licht gezielt wirkt. Daher ist rotes Licht die ideale Wellenlänge, um die Hautfunktionen zu verändern.“

Laut einer Studie aus dem Jahr 2020 im „ Journal of Drugs in Dermatology“ (JDD) kann die Bestrahlung menschlicher Hautzellen mit LEDs positive Effekte auf die Hautverjüngung haben. Die LED-Phototherapie kann Fibroblasten stimulieren. Fibroblasten sind wichtige biologische Zellen, die für die normale Wundheilung verantwortlich sind und an wichtigen biologischen Prozessen beteiligt sind, darunter der Abbau von Fibrin und die Bildung neuer extrazellulärer Matrix (ECM) und Kollagenstrukturen. Diese unterstützen die anderen Zellen und tragen so zu einer effektiveren Wundheilung bei. Durch die Bestrahlung der Haut mit LEDs und die damit einhergehende Stimulation der Fibroblasten wird vermehrt Kollagen gebildet, wodurch das behandelte Gewebe elastischer, fester und strukturierter wird. In einer kontrollierten Studie wurden die ästhetischen Vorteile einer 633 nm (96 J/cm²) LED-Lampe untersucht. Die Probanden wurden dreimal wöchentlich für jeweils 20 Minuten behandelt. In den sechs Monaten vor Beginn der LED-Lichttherapie hatten die Probanden keine anderen ästhetischen Behandlungen erhalten. Die Ergebnisse zeigten Verbesserungen im Erscheinungsbild lichtgealterter Haut, darunter eine Reduzierung feiner Linien und Falten sowie eine erhöhte Geschmeidigkeit und Glätte der Haut. Nebenwirkungen wurden nicht berichtet. Eine weitere kontrollierte Studie deutete darauf hin, dass die Kombination einer 633-nm-LED (126 J/cm²) und einer 830-nm-LED (66 J/cm²) das Erscheinungsbild von Falten um die Augen verbessern kann. Die Probanden wurden an den Tagen 1, 3, 5, 15, 22 und 29 jeweils 20 Minuten lang der 830-nm-LED und an den Tagen 8, 10 und 12 jeweils 20 Minuten lang der 633-nm-LED ausgesetzt. Die Mehrheit der behandelten Probanden zeigte eine Verbesserung der Lichtalterungswerte, eine Milderung der Falten um die Augen sowie Verbesserungen der Hautfestigkeit, -weichheit und -glätte.

Gefährdete Patientengesundheit: Sicherheitsbedenken im Zusammenhang mit der Verwendung von LEDs

Da die Anwendung von LED-Lichttherapiegeräten zur Verbesserung von Hautgefühl und -bild immer beliebter wird, sind auch Bedenken hinsichtlich der Bestrahlung des Gesichts mit LED-Licht und dessen tiefem Eindringen in die Haut aufgekommen. Manche befürchten, dass diese Technik nicht besonders sicher sein könnte. Eine kontrollierte Studie aus dem Jahr 2014 untersuchte die Sicherheit und Wirksamkeit der Lichttherapie zur Verbesserung von Hautgefühl und -bild. Da die Wirkungsspektren für Gewebereparatur und -regeneration nicht nur aus einer einzigen Wellenlänge bestehen, wurden die Effekte der Anwendung eines polychromatischen Spektrums mit einem breiteren Spektralbereich getestet. In der prospektiven, kontrollierten und randomisierten Studie wurden insgesamt 113 Freiwillige in vier Behandlungsgruppen eingeteilt und zweimal wöchentlich mit entweder 570–850 nm oder 611–650 nm polychromatischem Licht behandelt. Die behandelten Probanden wurden mit Kontrollgruppen verglichen.

Die Ergebnisse basierten auf Daten, die zu Beginn und nach dreißig Sitzungen erhoben wurden. Diese umfassten computergestützte digitale Profilometrie, sonografische Messungen der Kollagendichte, verblindete Auswertungen klinischer Fotografien und eine Patientenzufriedenheitsbefragung. Die Studie zeigte, dass die Lichttherapie das Hautbild und das Hautgefühl effektiv verbesserte, was sich in den von den behandelten Probanden berichteten Hautverbesserungen widerspiegelte. Im Vergleich zu den Kontrollgruppen ergab die verblindete klinische Auswertung der Fotografien positive Ergebnisse hinsichtlich Hautverjüngung und -reparatur in den Interventionsgruppen. Die Studie kam zu dem Schluss, dass die alleinige Verwendung von Rotlicht denselben Effekt hat wie die Verwendung von breitbandigem polychromatischem PBM. Im Vergleich zu den Kontrollgruppen erwiesen sich die zuvor nicht für PBM verwendeten Lichtquellen jedoch als sicher und wirksam für die intradermale Kollagenproduktion und Hautverjüngung.

Theoretisch kann Lichttherapie aufgrund des Blaulichts potenziell die Netzhaut schädigen. Andere Augenstrukturen sind von diesem Risiko ausgeschlossen. Eine PubMed-Suche am 4. Januar 2017 ergab, dass 161 von 6708 Artikeln vollständig geprüft wurden. Insgesamt 43 Artikel berichteten über Augenbeschwerden, wobei Augenuntersuchungen in die Analysen einbezogen wurden. Die Überprüfung ergab keine eindeutigen Hinweise auf gefährliche Augeneffekte im Zusammenhang mit der Anwendung von LEDs. Dies deutet darauf hin, dass die Behandlung bei körperlich gesunden, nicht medikamentös behandelten Personen unbedenklich für die Augen ist. In Studien zur LED-Lichttherapie berichteten etwa 0 % bis 45 % der Teilnehmenden über Augenbeschwerden wie Sehstörungen und Augenschmerzen. Aus den einzelnen Studien konnte kein Zusammenhang zwischen dem Auftreten von Beschwerden und der Lichttherapiedosis festgestellt werden. Es gab keine Hinweise auf Augenschäden durch Lichttherapie, mit Ausnahme eines Fallberichts, der die Entwicklung einer Makulopathie bei einer mit dem photosensibilisierenden Antidepressivum Clomipramin behandelten Person dokumentierte. Die Ergebnisse bedeuten jedoch nicht zwangsläufig, dass Lichttherapie für Menschen mit Augenanomalien oder erhöhter Photosensibilität sicher ist.

Im Jahr 2019 rief Neutrogena seine Akne-Maske aufgrund von Bedenken hinsichtlich der Auswirkungen von blauem Licht auf die Augen zurück. Laut Unternehmen berichteten Anwender von Nebenwirkungen, die nach Absetzen der Maske wieder verschwanden. Zu diesen Nebenwirkungen zählten „vorübergehende Augenschmerzen oder -reizungen, Tränenfluss, verschwommenes Sehen, Flecken im Gesichtsfeld oder Veränderungen des Farbsehens“. Diese Berichte waren selten; zum Zeitpunkt des Rückrufs gingen bei Neutrogena lediglich Beschwerden zu etwa 0,02 % der verkauften Masken ein. Das Unternehmen wies darauf hin, dass Personen mit Augenerkrankungen oder Lichtempfindlichkeit aufgrund der Einnahme bestimmter Medikamente wie Doxycyclin oder anderer Antibiotika beim Tragen der Maske möglicherweise einem Risiko für Augenschäden ausgesetzt sein könnten. Laut Michael R. Hamblin, einem organischen Chemiker am Wellman Center for Photomedicine des Massachusetts General Hospital, kann blaues Licht Augenzellen schädigen, da es Moleküle anregt, die schädliche Sauerstoffspezies produzieren. Er fügt hinzu, dass ein positiver Zusammenhang zwischen der Intensität des auf die Haut gerichteten Lichts und dem Ausmaß der Schädigung besteht. Während von blauen LEDs, die diffuses Licht abgeben, wahrscheinlich keine Schäden ausgehen, können fokussierte Laserstrahlen, insbesondere bei versehentlicher Exposition, zu Augenverletzungen führen.

Neben praktizierenden Dermatologen interessierten sich auch Chemiker für die Photochemie des blauen Lichts, da sie dieses zur Katalyse von Photoredoxreaktionen einsetzen. Mit dem Wachstum des Forschungsgebiets der Photoredoxforschung sind die Quellen für blaues Licht sowohl leichter verfügbar als auch intensiver geworden. Ein Chemikerteam im Labor von Corey Stephenson an der Universität Michigan schützte sich vor Reaktionen mit blauen LEDs, indem es diese mit Aluminiumfolie abdeckte. Als die Gruppe jedoch auf die Verwendung von intensiveren Kessil-Blaulichtlampen umstieg, gingen sie im Umgang mit blauem Licht auf dem Schoß vorsichtiger vor und führten die Reaktionen in Boxen oder Abzügen durch, die mit mehreren dünnen Schichten einer bernsteinfarbenen Folie abgedeckt waren. Zusätzlich trugen die Forscher Brillen mit bernsteinfarbenen Gläsern, um sich noch besser vor schädlichem Licht zu schützen. Um mögliche Nebenwirkungen der Behandlung zu vermeiden, sind qualifiziertes Personal und spezielle technische Ausrüstung in der Klinik unerlässlich. So können Patienten beispielsweise Sonnenbrand erleiden, da das Licht keinen Diffusor zur Filterung schädlicher UV-Strahlen besitzt. Heutzutage gibt es jedoch fortschrittliche Geräte, die aufgrund der Fähigkeit der Lampe, UV-Strahlen während der Behandlung zu filtern, als hautverträglich gelten.

Nicht für jeden geeignet: Wer von LEDs profitieren kann und wer nicht.

LED-Lichtquellen gelten als sichere und wirksame Behandlungsmethoden zur Hautverjüngung. Aufgrund ihrer geringen spektralen Bandbreite und punktförmigen Lichtemission ist die Lichttherapie jedoch nicht für jeden geeignet. Es gibt einige Kontraindikationen für die Anwendung von LEDs. Zu den wichtigsten zählen Erkrankungen der Netzhaut (z. B. Diabetes) sowie die Einnahme photosensibilisierender Medikamente wie Melatonin, Lithium, Phenothiazin-Antipsychotika und bestimmter Antibiotika. Auch Personen mit Hautkrebs in der Vorgeschichte oder systemischem Lupus erythematodes wird von der Lichttherapie abgeraten. Abgesehen davon wird argumentiert, dass jeder, unabhängig von Hauttyp und -farbe, von den Anti-Aging-Effekten der Behandlung profitieren kann.

Referenzen

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